APPRENDRE A COMPTER EN CHINOIS
Apprendre à compter en chinois, ça parait des plus élémentaires -et une des premières choses à faire. Etrangement, cette leçon n'intervient qu'après un mois et demi de cours, en chapître 5 de notre manuel d'apprentissage du mandarin... et il y a une bonne raison à cela : c'est un véritable casse-tête qui exige de nos cerveaux occidentaux une souplesse qu'on n'a pas forcément au début du programme.
Vous voulez effrayer l'élève qui vient vous demander de lui enseigner le chinois ? C'est simple, commencez par les chiffres, il arrêtera aussitôt et rentrera chez lui ! Apprendre à compter ou comment restreindre l'immigration d'un pays à sa portion la plus motivée !
Voici un petit cours en accéléré :
- yi 1, er 2, san 3, se 4, wu 5, liu 6, qi 7, ba 8, jiu 9, shi 10... (et je vous épargne les tons...)
A noter que qi se prononce "tchi" et jiu "djiou".
Seulement, si 2 se dit bien er, si vous voulez commandez "2 quelque chose", vous devez utiliser liang. Essayez er et personne ne comprendra (et je peux vous dire que j'ai essayé !). "12 quelque chose" se dira par contre shi er, et non pas shi liang... Et ce n'est que le début des complications ! 2 se dit er quand il est une unité ou une dizaine, exception faite quand il est simple chiffre et non pas parti d'un plus grand nombre. Sauf que lorsqu'on compte, même s'il est simple chiffre, on doit dire er. Vous êtes perdu ?!!! C'est normal. Imaginez qu'en français, 2 puisse se dire "deux" et "loup". En comptant, ça donnerait : un, deux, trois... Au supermarché, ça donnerait : bonjour je voudrais loup pommes. 12 se dit "dix-deux", 22 se dit "deux-dix-deux", mais au-delà des dizaines, 2 se dit "loup". Donc on aurait 222 : loup cent deux dix deux (liang bai er shi er). 2222 : loup mille loup cent deux dix deux (liang quian liang bai er shi er). Et ainsi de suite...
Ensuite, les chinois ne comptent pas à coup de 3 zéros comme on peut le faire (10 000 ; 1 000 000...) mais à coup de 4 zéros, car ils ont un nom pour 10 000 (wan), ce que nous n'avons pas puisque nous plaçons une dizaine devant "mille". Alors que nous avons "mille", "dix mille", "cent mille", "un million", "dix millions", "cent millions"... ils ont donc : quian, wan, shi wan, bai wan, qian wan, yi (pas le même ton que yi 1...).
123 245 000 se décompose donc ainsi en chinois : 1 2324 5000. Et ça donne yi yi liang quian san bai er shi se wan wu qian (kuai qian : dollars)
Pour l'anecdote, ils ont aussi un nom pour billiard... zhao. Faut dire qu'ils aiment les gros chiffres ces chinois !
Bon, ce n'est pas tout, il reste le problème du zéro ! Zéro se dit ling et se prononce à chaque fois qu'il apparait dans un nombre, sauf s'il est placé à la fin (auquel cas on ne précise que la dizaine, centaine...) ou s'il y en a plusieurs d'affilée. Par exemple, 2 032 000 se dira : liang bai ling san wan liang quian. 20 032 000 se dira : liang quian ling (un seul) san wan liang quian.
Voili, voilou, je suis sûr qu'il y en a parmi vous qui trouveront ça élémentaire (mettez-vous au chinois !), en tous cas ça demande pas mal de pratique pour ne plus se tromper du tout. Un peu de gymnastique mentale ne peut pas faire de mal à personne...
Allez, c'est l'heure des travaux pratiques : qui saura me dire comment restranscrire >>>
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Bon courage à ceux qu'un peu de remue-méninge n'effraie pas !